Так быстро вошедшее в наш быт телевизионное вещание имеет соседа — промышленное телевидение. Появились новые телевизионные устройства, которые помогают производству, медицине, науке. У диспетчеров наших заводов все чаще и чаще можно встретить телевизоры, с помощью которых они наблюдают за работой станков автоматических линий и узлов. Во многих речных и морских портах диспетчеры пользуются промышленными телевизионными установками для наблюдения за состоянием причалов и грузовых площадок.
Для обзора путей, перронов и парков станций находит применение железнодорожная телевизионная установка. Кнопочное управление камерой позволяет переключать ее объективы, перемещать их вверх, вниз, вправо или влево. На некоторых электростанциях телекамеры служат для контроля уровня воды в водомерных стеклах, расположенных на большой высоте у котлов. Аппаратура цветного телевидения используется для хирургических операций. С ее помощью студенты и врачи могут наблюдать в естественном цвете уникальные операции, которые ведут крупнейшие хирурги.
Замечательные свойства компьютеров выявились примерно 15 лет назад. За это время наметилось несколько основных направлений развития этих машин. Одно из них служит для научных исследований и сложных расчетов в различных областях науки (космонавтика, атомная энергия, автоматика, аэродинамика, электронная оптика, астрономия, математика, метеорология, баллистика, кристаллография) и дает возможность решать такие научные и технические задачи, которые не осуществлялись в течение многих лет только потому, что эти вычисления иногда требовали целой жизни человека.
Второе направление — управление при помощи электронных машин различными процессами («управляющие машины»). Такие машины регулируют технологический процесс или командуют действиями какого-нибудь сложного агрегата, учитывая непрерывно меняющиеся условия, что повышает точность ведения процесса, увеличивает выход полезного продукта и улучшает его качество. Третье направление — экономический анализ в отдельных отраслях народного хозяйства, определение необходимых затрат сырья, топлива, металла, труда. Широкое внедрение в работу вычислительных и конструкторских бюро и в научные исследования методов машинной математики дает колоссальный экономический эффект.
В строительстве, машиностроении зачастую проектная мощность превышала необходимую в 5—10 раз. Этот излишек в расходе материалов, времени и рабочей силы называют «коэффициентом незнания». Пользование им вызывается тем, что свойства материалов не всегда точно известны, расчеты прочности основаны на приближенных представлениях и что точный расчет требует слишком много времени.
Применение вычислительных машин в этих случаях исключает «коэффициент незнания», позволяет выбрать наиболее правильную форму конструкций; материал для них устранит возможные опасные перенапряжения в отдельных узлах, сэкономив материал и повысив общую надежность машины или здания. Электронные вычислительные машины делятся на два типа: цифровые и машины непрерывного действия, называемые также, аналоговыми или моделирующими.
В машинах непрерывного действия (аналоговых) математические величины воспроизводятся в виде непрерывных значений каких-либо физических величин, например отрезками времени (на линейке), углами поворота, напряжением электрического тока, магнитным потоком. Точность такого моделирования и получаемого решения задачи меньше, но зато и ответ получается мгновенно, что зачастую в инженерных расчетах важнее большой точности. Электронные вычислительные машины нашли применение для перевода текстов с одного языка на другой. Ведутся разработки машин-переводчиков, которые заменят переводчиков на конференциях и различных совещаниях, машин, читающих слепым вслух печатный текст.
Для расшифровки разрушенных временем пергаментов, найденных на берегу Мертвого моря в Иордании, сортировки обрывков их, археологи использовали вычислительную машину. Тексты записи и обрывки их вводились в кодированном виде в машину. Она анализировала слова, предшествовавшие разрушенным участкам записей (пробелам), и вычисляла число букв, которое могло быть написано на этих участках. Различные комбинации слов, возможные на этих участках, машина подвергала проверке и отбирала те их сочетания, которые логически были связаны с предшествующими и последующими записями. Для проверки правильности такой расшифровки в машину закладывались уже расшифрованные участки записей с умышленно сделанными пропусками. Таким образом, было установлено, что при помощи машины можно правильно восстанавливать пробелы до пяти слов. Машины обрабатывают метеосводки и составляют прогноз погоды. Повышение точности этих предсказаний за последние годы связано с тем, что электронно-вычислительные машины быстро решают множество задач, которые стоят перед метеорологами, на основании данных о состоянии погоды во многих пунктах нашей страны. До применения электронных вычислительных машин обработка получаемой информации запаздывала.
Квантовые генераторы ставит себе на службу и медицина. Лазерным лучом, например, лечат отслоение сетчатки глаза; при этом операция стала совершенно безболезненной.
Фантастический роман А. Н. Толстого «Гиперболоид инженера Гарина» во многом становится реальной действительностью. И хочется верить, что никто в мире не пойдет по пути инженера Гарина, и квантовые генераторы будут использованы только в мирных целях — для прогресса науки и техники.